“No onion, no cry”. Een meer toepasselijke naam voor dit artikel was moeilijk te vinden. We nemen immers het meest “traanverwekkende” ingrediënt ter wereld onder de loep: de ajuin. Voor velen een onmisbaar ingrediënt in de keuken, voor anderen iets wat beter uit het bord (of van de snijplank) geweerd wordt. Door de nogal scherpe smaak en het bevorderen van de traanproductie bij het bereiden, is de ajuin dan ook een zeer bijzonder ingrediënt. Vandaag maken we je wegwijs in de ajuinwereld met 10 weetjes, tips en recepten.
Herkomst ajuin
De ui is een zeer oude groente. Ze werd reeds 3000 jaar geleden gekweekt in Azië en de regio rond Iran. Vanuit die regio’s werd ze geïmporteerd naar Europa en andere streken. Wist je dat de ui ook in het oude Egypte zeer populair was? De piramidebouwers kregen immers vaak uien als rantsoen en daarom kan je de groente in de piramides vaak zien op decoraties en hiërogliefen. Er werd toen reeds aangenomen dat de ui de fysieke kracht bevorderde en ziekten kon voorkomen. Vanaf de 13e eeuw werd de groente in Europa heel populair.
Wat is ajuin
Nu we weten van waar de ui komt, willen we graag ook weten wat de ui nu juist is. Ajuin is een bolgewas, dat wilt zeggen een gewas dat overwintert in een bovengrondse bol. Deze bol bestaat uit vlezige bladeren waarin de plant voedsel opslaat. Ook knoflook, prei en bieslook behoren tot deze bolgewassen. Maar wist je dat ook bloembollen (zoals tulpen) eigenlijk tot dezelfde familie behoren?
Soorten ajuin
Er zijn grofweg 7 soorten ajuin te onderscheiden. Wij zetten ze graag even voor jou op een rij:
No onion, no cry
Een van de meest kenmerkende eigenschappen van uien is dat je ervan moet huilen bij het versnijden. Dat komt omdat er bij het snijden een gas vrijkomt, synpropaanthial-S-oxide, waarvan je ogen geïrriteerd geraken. Om die irritatie tegen te gaan, produceren de ogen tranen. En dat bekent dus huilen. Er zijn echter enkele gemakkelijke trucjes om de tranen te verhelpen:
Ajuin bewaren
Uien kan je vrij lang bewaren. Doe dat echter niet in de koelkast maar op een droge, donkere en goed geventileerde plek. Je bewaart ze best niet samen met aardappelen, want dan zullen ze beiden wat minder lang goed blijven. Normaal gezien kan je uien zeker een maand of langer bewaren. Eenmaal ze gesneden zijn, bewaar je ze best in glazen of plastieken potjes in de frigo.
5 recepten met ajuin
Afsluiten doen we met 5 heerlijke recepten waar ajuin de hoofdrol speelt. Veel snij- en smulplezier!
Sven van de njam!-redactie