Het Spaanse driesterrenrestaurant El Celler de Can Roca, gelegen in Girona (op ongeveer een uurtje rijden van Barcelona), werd in 2013 voor de eerste keer uitgeroepen tot ‘beste restaurant ter wereld’ door het invloedrijke Britse magazine ‘Restaurant’. De lijst wordt gesponsord door San Pellegrino & Acqua Panna en wordt daarom vaak de ‘San Pellegrino’s world’s 50 best restaurants’ genoemd. Ze wordt samengesteld door chefs, restaurateurs, critici en foodies. Er kwam de voorbije jaren veel kritiek op de lijst, maar toch wordt ze nog steeds aanzien als de meest invloedrijke rating lijst ter wereld.
In 2014 werd El Celler de Can Roca voorbijgestoken door het Deense Noma, maar in 2015 kwam het terug op de eerste plaats. Ook op de bekende website wbpstars.com, waar restaurants besproken worden aan de hand van uitgebreide content (foto’s, video en tekst), staat het Spaanse restaurant op de 1e plaats. Maar wat maakt de belevenis in El Celler de Can Roca dan zo speciaal? De njam!-redactie trok op onderzoek uit en bracht het voor jullie in kaart.
El Celler de Can Roca wordt uitgebaat door de 3 Roca broers: Joan Roca, verantwoordelijk voor de hartige gerechten; Jordi Roca, verantwoordelijk voor de desserts; en Josep Roca, die instaat voor de wijnen. Samen bouwden zij een restaurant op waar ze hun kennis en kunsten bundelen tot een gastronomisch totaalspektakel. Naast het restaurant organiseren ze ook andere initiatieven gelinkt aan de gastronomie en reizen ze de wereld rond voor gastronomische workshops en congressen.
In hun restaurant El Celler de Can Roca heb je de keuze uit twee menu’s: een kleiner menu met de ‘classics’, bestaande uit een 7-tal gangen, of een groter menu ‘Festival’, dat bestaat uit ongeveer 14 gangen. De prijs voor deze menu’s bedroeg op het moment van schrijven € 170 voor de kleine menu, en € 195 voor de grote. De tafelervaring begint met creatieve hapjes: dat waren er bij ons bezoek ongeveer 15! De eerste ‘ronde’ met hapjes was een papieren wereldbol, die aan tafel wordt opengemaakt. Binnenin ontdekken gasten 5 kleine hapjes die een voor een de smaken van een land representeren. Ook de andere hapjes zijn zeer creatief en worden met het nodige spektakel aan tafel gepresenteerd.
De keuken van het restaurant kunnen we beschrijven als avantgardistisch Spaans, met vele verwijzingen naar de traditioneel Spaanse keuken, aangevuld met wereldse smaken die de broers meebrengen van hun vele reizen. Enkele voorbeelden van gerechten:
"Ajoblanco" (Spaanse koude amandelsoep) ijs met meringue van Jerez, chlorofyl en sardine.
Gekonfijte rog met mosterdolie, beurre noisette, honing, chardonnay azijn, bergamot, aromatische mosterd, gekonfijte kappertjes en gerookte hazelnoten.
Iberisch speenvarken met op houtskool gegrilde jonge knoflook, knoflook pesto, zwarte knoflook, "nyores a l'alle".
De wijnen zijn een ervaring op zich en bij elke gang wordt er een andere wijn geserveerd. De focus ligt op Spaanse wijnen, al proefden wij ook enkele lekkere Franse en Oostenrijkse wijnen.
Werden onze verwachtingen van ‘het beste restaurant ter wereld’ ingelost? Niet helemaal. De keuken is verrassend, zeer creatief en arbeidsintensief, maar de smaken zaten niet altijd volledig juist en waren soms te weinig uitgesproken. We hadden er wel een fantastische ervaring, waar de Spaanse keuken op een creatieve en verrassende manier wordt ingevuld. Met prachtige wijnen, een originele setting en verrassende smaken. Een ervaring die we dus iedereen zeker kunnen aanraden!
Meer informatie over El Celler de Can Roca vind je op www.cellercanroca.com.
Sven & Frank van de njam!-redactie
© Foto's: Adriaan Van Looy
