De herfst in met Dagny Ros

Welkom herfst! De frisse groene kleuren van de zomer maken plaats voor het warme kleurenpalet van de herfst. En met deze kleur- en temperatuuraanpassing verandert ook de inhoud van ons bord. Welkom wild, paddenstoelen en lekkere knollen! Om de herfst in schoonheid in te zetten, en ons al wat voor te bereiden op de winter, strikten wij de IJslandse schone Dagny Ros voor een interview.

Njam!-chef Dagny Ros Asmundsdottir is gekend voor haar natuurlijk enthousiasme rond eten en haar thuisland IJsland. Eten hoort voor haar in de eerste plaats gezond, puur en natuurlijk te zijn. Samen met Dominique Persoone vormt ze een topduo in het ontbijtprogramma Toasted! Zelf blijft ze trouw aan haar culinair principe: gezonde producten, die zo natuurlijk mogelijk gebruikt worden.

De zomer is ondertussen helemaal afgelopen. Welke vakanties stonden er voor Dagny dit jaar gepland?

Deze zomer ben ik met het gezin naar Moreira in Spanje geweest. Ik ben daar getrouwd in Caballito de Mar en telkens we teruggaan, komen de herinneringen weer boven. Ik kom er echt tot rust. De uitbaters zijn heel vriendelijke mensen en ze koken ook nog eens heerlijk! Echt genieten.

Daarnaast gaan we elke zomer naar ons appartementje aan de Belgische kust. Daar kunnen we altijd even uitwaaien en genieten van het lekkers uit de Noordzee. Tenslotte ben ik in september ook naar New York geweest, op citytrip. Dat doe ik eigenlijk heel graag, citytrippen. Dan ga ik op zoek naar de leukste plaatsjes voor thee, een gezellige brunch of een tof diner. En dat hoeft zeker geen topgastronomie te zijn! Ik houd eerder van de gezellige, kleine ontdekkingen waar je puur en eerlijk kan genieten.

Wat zijn je favoriete reisbestemmingen?

Naar New York ga ik vaak terug. Daarnaast ook vele andere citytrips: London, Amsterdam, Kopenhagen, ... Ik ben eigenlijk net terug van Kopenhagen, waar ik was voor een doopfeest van familie.

En dan natuurlijk ook IJsland (lacht)! Ik kom er veel voor familie en vrienden te bezoeken, maar ga er ook nog vaak terug om het land nog beter te leren kennen. De ‘Nordic sfeer’ is echt uniek en ik leer er altijd bij. Alles wat ik er zie, proef en leer, kan ik hier in België terug gebruiken voor mijn recepten en programma’s. Zo geef ik ook iets van mijn eigen cultuur terug aan de  Belgen. De oude tradities in het Noorden interesseren me het meeste. Deze probeer ik dan te vertalen naar iets nieuw en verrassend wat in de Belgische cultuur past. In Kopenhagen bijvoorbeeld kan je zoveel ontdekken! Ik zag er tijdens mijn laatste trip een oude slagerij, die getransformeerd was tot trendy restaurant. Ze gebruiken er ook veel recepten en ingrediënten van vroeger, die ze dan ‘pimpen’ tot hedendaagse creaties.

Heb je enkele tips voor mensen die IJsland bezoeken?

Een reis naar IJsland moet je om te beginnen goed plannen op voorhand. Het land is immers veel groter dan de meeste mensen denken! Je moet dus wel wat afstanden overbruggen en ook rekening houden met minder goed weer. Naar IJsland ga je in de eerste plaats voor de prachtige natuur. En wil je daar een goed beeld van krijgen, heb je toch een drietal weken nodig. Ofwel ga je kortere periodes en bezoek je maar een deeltje van het land. Maar dan zal je zeker terug moeten (lacht)!

Wat je zeker moet doen is baden in een van de natuurlijk zwembaden, opgewarmd door de vulkanische activiteit onder de aardkorst. En natuurlijk een van de vele sauna’s!

Kan je de IJslandse keuken wat meer toelichten?

De IJslanders eten heel veel verse vis. Versere vis dan in IJsland kan je eigenlijk niet krijgen: kabeljauw, zalm, koolvis, heilbot, makreel, haring, roodbaars… De lijst is eindeloos! En de visbereidingen zijn vrij creatief en origineel. Daarnaast hebben we lamsvlees van ongelooflijke kwaliteit. Dat komt omdat de lammeren vrij lopen en veel plaats hebben. Die vrijheid proef je in je bord. Melkproducten zijn daardoor ook heel lekker en vol van smaak.

Over het algemeen is de IJslandse keuken  vrij zwaar en minder verfijnd. Dat is overigens typisch voor de Scandinavische keuken in het algemeen. Groenten zijn pas de laatste jaren echt populair geworden; in mijn kindertijd at ik vooral aardappelen met vlees of vis. Wist je trouwens dat barbecueën in IJsland een echt feest is? Hier in België is het vaak nogal eenvoudig, met altijd dezelfde stukken vlees. In IJsland worden er verschillende bijgerechten gemaakt en worden de stukken vlees en vis met zorg bereid en gemarineerd. Een echt feest.

Heb je enkele tips voor lekkere, gezonde gerechten met een “IJslandse” toets?

In mijn boek Easy Iceland staan er veel gerechten met een IJslandse toets. Het leuke aan België is dat je hier alle ingrediënten kan vinden. Zo kan je de Gravad Lax, die ik reeds op njam! maakte, heel gemakkelijk thuis bereiden. Of zalm gemarineerd in gin tonic, dat is ook altijd scoren. Hier op de website van njam! vind je overigens veel van mijn recepten terug.

Kan je ons wat meer vertellen over je boek Easy Iceland?

Ik heb altijd al recepten verzameld, van toen ik nog heel klein was. Deze recepten vormden de basis voor mijn boek. Het is opgesplitst in verschillende hoofdstukken, geïnspireerd op de tradities in IJsland: familiegerechten, kinderfeesten, BBQ, partyfood, … Kinderfeesten bijvoorbeeld zijn heel belangrijk in IJsland. We bakken dan verschillende taarten en het zijn altijd heel gezellige feestjes. Voor andere feestjes maken we vaak vele kleine hapjes waardoor de gasten van vele verschillende dingen kunnen proeven. Bij de verschillende hoofdstukken in het boek staan er altijd enkele foto’s van IJsland, ter inspiratie. 

Toen ik klein was, maakte mijn mama altijd boterhammen om mee te nemen. Het waren echter geen gewone boterhammen zoals wij ze hier kennen, maar ‘high quality smorrebrod’ met bijvoorbeeld rode biet. Het zijn die herinneringen en tradities die ook mee in het boek verwerkt zitten. Ik houd echt van tradities: verjaardagen, Pasen, Kerst,... dat zijn voor mij hele mooie periodes. Wij waren thuis met 7 en met kinderen en kleinkinderen werd het snel een grote familie. Dat betekent gezelligheid aan tafel en vele mooie herinneringen. Tijd maken voor elkaar, aan een tafel gevuld met lekkers, dat zijn de mooiste momenten.  

Eet je ook graag Vlaamse gerechten?

Ik eet eigenlijk gewoon heel graag (lacht)! De Belgische keuken was voor mij echt een ontdekking. Vele ingrediënten, zoals bijvoorbeeld witloof, kende ik vroeger niet. Ik eet het wel, maar het is zeker niet mijn favoriete ingrediënt. Al maakt mijn schoonmoeder wel heerlijke witloofsoep (lacht)! Wat ik wel fantastisch vind, zijn de volle Belgische wintergerechten. Hutsepot, Vol-au-vent, … heerlijk!

Alles wat uit de Noordzee komt vind ik ook zeer lekker. Grijze garnalen, vis, mosselen… Alleen heb ik het nog altijd moeilijk met de combinatie mosselen met frietjes en mosselsaus. Die combinatie klopt voor mij gewoon niet (lacht). Mayonaise eet ik ook minder graag.

Vanaf vanavond begint op njam! het gloednieuwe seizoen van Passe-vite. Jijzelf bent vanaf 27 oktober te bewonderen in dit programma. Kan je ons wat meer vertellen over jouw bijdrage?

Mijn rubriek ‘Puur Ijsland’ is te zien vanaf 27 oktober, omdat de eindejaarsperiode dan al begint te naderen, maak ik specialere feestgerechtjes.  Ik ga teruggrijpen naar de kookkunsten van grootmoeder en moeder. De kerstperiode is echt mijn lievelingsperiode: we versieren de kerstboom, we bakken peperkoeken, super gewoon! Op kerstdag eten we in IJsland altijd gerookt lam. Ik ga gerechten maken die me terug laten denken aan die mooie Kerstperiodes van vroeger.

Binnenkort bestaat njam! 5 jaar. Wat zijn voor jou de mooiste njam!-momenten?

Voor mij zijn dat de opnames met Dominique Persoone voor het programma Toasted!. Dat was echt zo leuk om te doen. Dominique is wel wat prettig gestoord (lacht), maar het klikt echt en we genieten volop van die opnames samen.

Meer weten over Dagny en haar programma’s op njam!? https://njam.tv/chefs/dagny-ros-asmundsdottir 

Sven & Frank van de njam!-redactie