Grijze garnaal

Garnaalvissers in Oostduinkerke, Duinkerke, Zeebrugge en Nieuwpoort trekken in hun typische gele outfit bijna dagelijks de zee in met hun boerenpaarden. Tijdens het hoogseizoen – september tot en met november – zijn de garnalen niet alleen in groten getale aanwezig, maar zijn ze ook op hun dikst én op hun lekkerst! Deze traditionele manier van vangen komt jammer genoeg steeds minder voor. De meeste garnalen worden tegenwoordig met schepen op de Noordzee gevangen. Onmiddellijk na de vangst worden dagverse grijze Noordzeegarnalen aan boord gekookt in zeewater. Eenmaal de pekel schuimt, worden de garnalen gespoeld en gekoeld in een zeefbak. Daarna gaan ze in gekoelde garnaalkisten het ruim in om meteen na aankomst op de vismarkt losgelaten te worden voor verkoop.

Latijnse naam: Crangon crangon
Gemiddelde lengte: 5 cm
Gemiddeld gewicht: 700 in 1 kg
Seizoen: eind augustus tot november
Vlees: vast en vet
Culinair: vers gepeld als aperitiefhapje, verwerkt in klassiekers als tomaat-garnaal, in garnaalcocktail en garnaalkroketten, in eibereidingen, met groenten zoals tomaat, asperges, rauw witloof, hopscheuten en spinazie, bij warme bereidingen van vis- en schaaldieren.

Kopen:

• Gemiddeld liggen gepelde garnalen 4 dagen nadat ze gevangen werden in de winkel. Ongepelde garnalen kan je al een dag na de vangst kopen. Als je dus echte 'verse' garnalen wilt, koop ze dan ongepeld.
• Verse garnalen moeten glanzen en ritselen als je met je hand doorheen gaat.
• Verse garnalen pellen lukt het best op de volgende manier: hou de kop van het garnaaltjes stevig vast met je ene hand en pak met je andere hand het lijfje vast. Duw je handen naar elkaar toe en maak ondertussen een draaiende beweging met het staartje. Het pansertje breekt en je kunt het beestje er moeiteloos uithalen.

Bewaren:

• Koop garnalen steeds de dag dat je ze gaat gebruiken en bewaar ze tot je ze gaat gebruiken in de koelkast. 1 kilogram ongepelde garnalen geeft ca. 300 gram gepelde.

Weten:

• De grijze garnaal is het kleine broertje van de kreeft, het strandwater langs de Belgische en Nederlandse kust zijn 'thuis'.
• Het gros van de garnalen gaat met koelwagens richting Marokko waar ze gepeld worden en daarna teruggebracht.
• Maak van de pellen een fond door ze te koken samen met aromaten. Zeven en eenmaal afgekoeld in kleine porties verdelen, en diepvriezen. Heerlijk in vissoep of als basis voor vissauzen.
• Voeg garnalen pas op het allerlaatste toe aan je gerecht. Laat ze nooit meekoken, want dan worden ze taai en smaakloos.