Njam!-chef Roger van Damme bereidt zijn heerlijke desserten niet alleen in Het Gebaar, ook in het buitenland laat hij fijnproevers genieten van zijn creaties. Thailand is een van Roger’s favoriete reisbestemmingen en het is dan ook niet toevallig dat hij op deze locatie in april 2015 als gastchef werd uitgenodigd. Roger werd een 3-tal jaar geleden voor het eerst gevraagd om te koken tijdens het world Gourmet Festival in het Four Seasons hotel in Bangkok. Sindsdien keert hij regelmatig terug naar het land van de glimlach om er te koken op smaakvolle festivals en in prachtige hotels.
Het Anantara Resort in Chiang Mai
In april 2015 reisde Roger naar Chiang Mai. Deze toeristische trekpleister ligt zo’n 700 kilometer ten noorden van Bangkok tussen het groen en de hoogste bergen van het land. Op deze prachtige locatie bevindt zich het Anantara Resort & Spa. Het hotel draagt gastronomie hoog in het vaandel en nodigt regelmatig topchefs uit voor een workshop of om voor de gasten te koken. Begin april was het de beurt aan Roger van Damme. Hij kwam er de Belgische keuken en zijn gerenommeerde desserts voorstellen tijdens een uniek event.
Op het programma stond niet alleen een kookles, maar eveneens twee luxueuze diners:.
Tussen de events door vond Roger gelukkig wat tijd om de prachtige streek te ontdekken. Reizen betekent voor Roger geïnspireerd geraken en waar lukt dit beter dan in het prachtige Thailand? Vooral de markten vormen daarbij een hoogtepunt. Roger ontdekt er keer op keer nieuwe kruiden of de ideale ingrediënten voor een lekkere curry. En met de opgedane inspiratie gaat Roger in België direct aan de slag: sinds zijn reis worden de gasten in Het Gebaar verwent met een nieuwe amuse op basis van ‘fish cake’ met rode curry en bouillabaisse.
De natuur is een andere Thaise troef waar de topchef volop van kan genieten en ook de mensen vormen een bron van inspiratie. Zo leerde Roger in Thailand jaren geleden Stephane Calvet kennen, met wie hij er nachten door samen kookte. Stephane is eveneens een fantastische bakker en zo kon Roger tijdens deze reis veel bijleren over brood bakken. Met de Thaise temperaturen is een ‘broodje bakken’ een heel andere ervaring dan in België en vergt dan ook een andere techniek.
Bangkok is een andere favoriet van de chef en tijdens elke reis naar Thailand probeert hij er enkele dagen door te brengen. Op de eerste plaats voor ‘street food’: volgens Roger iets wat iedereen moet (durven) ontdekken! Chinatown is door de kleurrijke markten, de gezellige drukte en de indrukwekkende Chinese neonreclame een van zijn favoriete stadsdelen. En vergeet zeker geen ritje te maken met de Tuk Tuk: Roger’s favoriete vervoersmiddel in het Oosten.
Daarnaast zijn dit nog enkele van Roger’s favoriete adresjes in de Thaise hoofdstad:
In 2016 trekt Roger onder meer nog naar Curaçao en Tokyo. Wij kijken al uit naar zijn volgende reisavonturen!
Sven & Frank van de njam!-redactie