Hertog Jan is het ‘jongste’ driesterrenrestaurant van ons land. Van 2005 tot 2014 was de zaak gevestigd in een gerenoveerde villa langs de Torhoutsesteenweg in Sint-Michiels, vlak bij het centrum van Brugge. In 2014 verhuisde Hertog Jan naar een prachtig gerestaureerde hoeve in Zedelgem, op enkele kilometers van Brugge. Op deze nieuwe, inspirerende locatie kunnen eigenaars Gert De Mangeleer en Joachim Boudens hun creativiteit botvieren en hebben ze alle middelen voorhanden om hun droomrestaurant uit te bouwen.
Het verhaal van het opvallende duo leest als een boek. Beiden startten ze bij Hertog Jan in 2002 en in 2005 namen ze de zaak over. De eerste Michelinster kwam er in 2007, de tweede in 2010, en de derde in 2012. Gert en Joachim zelf kregen ook de ene bekroning na de andere: zo werd Gert in 2005 en 2006 meest inventieve kok van België, en Joachim in 2004 en 2005 de beste Belgische sommelier. De twee ondernemers voelen elkaar perfect aan en hun passie voor gastronomie wordt gecombineerd met een streven naar perfectionisme, onder het motto ‘eenvoud is niet eenvoudig’.
In hun nieuwe zaak werden kosten noch moeite gespaard om de ultieme eetbelevenis te creëren voor de gasten. De hoeve en landbouwschuur dateren van 1834 en werden volledig gerenoveerd door architect Dries Bonamie. Sommige elementen werden integraal behouden om zo een rustgevende mix te creëren tussen de oude boerderij en het moderne interieur. Voor de eetzaal werd een stuk bijgebouwd en gasten eten er met zicht op de tuinen. De decoratie werd beperkt tot het minimum en de inkleding werd algemeen sober gehouden. Ook hier geldt dat eenvoud niet eenvoudig is.
Rust speelt in de nieuwe Hertog Jan een belangrijke rol. Gasten worden bij aankomst eerst door de tuin geleid, wat zorgt voor een eerst moment van rust en eenheid met de natuur. Bij het binnenkomen in het restaurant kan men desgewenst een kijkje nemen in de indrukwekkende keuken (één van de grootste van ons land!), die in de oude schuur gevestigd is. Nadien neemt men plaats aan een van de grote, ronde tafels in de eetzaal, allemaal met een prachtig zicht op de tuin. Er werd gekozen voor veel ruimte en ook dat creëert extra rust aan de tafel.
De keukenfilosofie van chef Gert De Mangeleer bleef ongewijzigd. Zijn creaties zijn fris, arbeidsintensief, technisch hoogstaand en met een focus op kruiden, groenten, en al het lekkers uit de tuin. De signatuurgerechten zoals de ‘collectie tomaten’ en de ‘avocado met tomatenpoeder en grof zout’ zijn ondertussen wereldbekend en blijven dan ook op de kaart. Bij Hertog Jan hebben gasten vandaag de keuze uit 3 menu’s: de ‘korte ontmoeting’ met 5 gerechten, de ‘intense beleving’ met 6 gerechten, en de ‘uitgebreide ontdekking’ met 8 gerechten. Er is ook een à la carte kaart voor de gasten die liever zelf de gerechten selecteren. En de smaken? Die moet je gewoon zelf ervaren!
Met de nieuwe Hertog Jan is België een restaurant van wereldklasse rijker. Het prachtige pand, de unieke sfeer en de verfijnde, overheerlijke keuken zorgen voor een totaalervaring die we iedereen kunnen aanraden.
Meer informatie over Hertog Jan vind je op www.hertog-jan.com.
Sven & Frank van de njam!-redactie
© Foto's: Adriaan Van Looy
