We beschouwen amandelen als noten, maar eigenlijk zijn het de zaden van de amandelvrucht. Net zoals zijn neefjes de perzik, de abrikoos en de kers draagt de amandelboom vruchten met een pit binnenin. De pit is de zaad van de vrucht.
Amandelen vind je in twee variëteiten: zoet en bitter. Zoete amandelen vind je in hun geheel, in schijfjes of gemalen, met of zonder velletje, rauw, geblancheerd of geroosterd. Voor de bereiding van amandelmeel wordt eerst de olie uit de amandelen geperst en wordt de resterende koek tot meel gemalen. Van de bittere amandelen, waaruit het cyanide is verwijderd, wordt amandelolie gemaakt als smaakmaker voor voedsel en likeur zoals amaretto.
Amandelen bevatten wel wat calorieën, maar leveren ook heel interessante vetzuren die bescherming bieden tegen hart- en vaataandoeningen. Ze bevatten ook veel plantaardige eiwitten: wel 20 gram per 100 gram, bijna even veel als vlees en yoghurt. Goed voor vegetariërs dus.
Amandelen bevatten het hoogste aantal eiwitten van alle noten en zijn onmisbaar in het dieet van veganisten en vegetariërs. Ze zijn rijk aan mineralen zoals magnesium, kalium en fosfor en hebben een hoog calciumgehalte. Ze bevatten bovendien veel mono-onverzadigde vetzuren en hebben een hoog gehalte aan oliezuur. Het zou dezelfde stof zijn als die in olijfolie en beschermt tegen hart- en vaatziekten.
Kopen:
Wil je geroosterde amandelen, koop dan bij voorkeur amandelen die droog geroosterd zijn. Hun smaak is beter dan amandelen die in olie geroosterd worden. Je kunt amandelen ook zelf roosteren in de oven. Rooster ze zachtjes gedurende 15 à 20 minuten op een temperatuur van 75 graden. Zo blijven de gezonde oliën in de amandelen bewaard.
Bewaren:
Amandelen in hun dop bewaren het langst. Kijk bij aankoop of ze niet gespleten, vochtig of vlekkerig zijn.
Amandelmelk
Amandelmelk is een zachte, romige melk met een amandelsmaak. Het wordt gemaakt van amandelpoeder gemengd met kokend water en vervolgens uitgelekt. Het is geschikt voor mensen die geen lactose kunnen verdragen, maar niet voor mensen met een notenallergie.
