Op culinaire ontdekking met Peppe Giacomazza in Parma

Onze Italiaanse njam! chef Peppe Giacomazza gaat op culinair avontuur doorheen Emilia-Romagna de buik van Italië, in het nieuwe njam! programma Peppe’s Emilia-Romagna. 

Met zijn uitgesproken passie voor eten en zijn aanstekelijke Italiaans temprament neemt Peppe ons mee op een reis door deze prachtige regio, bekend om zijn rijke culinaire tradities. Als derde stop daalt Peppe neer in het legendarische Parma. 

Heb jij na het zien van deze aflevering zelf zin gekregen om de streek te gaan bezoeken? Wij lijsten voor jou graag de belangrijkste stops, culinaire specialiteiten en culturele trekpleisters van Parma op. 

Parma: Unesco voor foodies

Uitgeroepen tot de hoofdstad van de Italiaanse Food Valley! Creative City of Gastronomy! Parma wordt vaak royaal omschreven en heeft doorheen de jaren reeds heel wat eretitels in de wacht gesleept. En terecht! Het is een rijkelijke stad, met veel meer dan ham en kaas. Dé perfecte plaats dus voor Peppe om zijn culinaire kennis mee te nemen op citytrip.

Het culinaire Parma

Peppe start zijn trip in de Strada Farini, de polsslag van de stad, bruisend van de supergezellige bars en restaurantjes. Het is het verlengde van de bekendste winkelstraat in Parma, en de vertrekbasis voor een culinaire trip doorheen de stad. 

Un espresso per favore

Van daaruit trekt hij naar de Strada Giuseppe Garibaldi waar zich de oudste pasticceria, banketbakkerij van Parma bevindt, de Pasticceria Torino. Hier eet je niet alleen het beste gebak, zoals de Torta della Duchessa en Torta della Nonna, maar ook een stukje geschiedenis. Peppe laat er zich verleiden tot een traditioneel kopje espresso met, hoe kan het ook anders, een heerlijk stukje gebak. 

Prosciutto di Parma: zacht, verfijnd en tijdloos

Van het beste zoet gaat Peppe op zoek naar het beste zout van de streek, Prosciutto di Parma. Van de tien miljoen hammen die jaarlijks worden geproduceerd, blijft 80% in Italië. Een groot deel daarvan wordt geconsumeerd in de stad Parma zelf, waar Parmaham standaard op het aperobordje van de parmigiani ligt. De meeste hammakers liggen echter iets ten zuiden van Parma, buiten de stadsmuren. Daarvoor steekt Peppe met plezier de gelijknamige rivier Parma over. Hij bezoekt er een hamfabriek, een prosciuttificio.

In de droogruimte van de fabriek, tussen de drogende hammen, komt hij er alles te weten over één van de bekendste streek-en exportproducten van Italië. De natuurlijke rijping, tijd en het gebruik van alleen zeezout zorgen voor de unieke smaak waar Parmaham om bekend staat. En uiteraard verlaat Peppe de fabriek niet zonder eerst een uitgebreide ham proeverij te ondergaan.

Lambrusco: sprankelend rood 

Met Parmaham op het aperobordje is het tijd om de glazen te vullen. Met een zalige Lambrusco, een rode schuimwijn uit Emilia-Romagna. Hiervoor ontmoet Peppe, in een lokale wijnzaak zijn favoriete wijnmaker Sebastian, een Vlaming die wijn maakt in Emilia-Romagna. Ze nemen plaats aan een tafeltje en kraken een flesje Lambrusco van Sebastian zijn productie, gemaakt van het grasparossa druivenras.

Fun fact: in bepaalde bars in Parma geldt “diritto di tappo”, bij ons bekend als kurkgeld. Je kan er dus toestemming vragen om je eigen flesje te kraken en betaalt in ruil een bijdrage voor de service en glazen.  

Peppe ziet de smaken van cassis fruit en aardbeien in combinatie met wat tannines al helemaal passen bij zijn gerecht van vandaag en neemt een flesje mee voor tijdens het koken. Ben je een wijnliefhebber dan kan je geen bezoek brengen aan de Emilia-Romagna streek zonder een glaasje Lambrusco te proberen. Wees ruimdenkend en geef deze wijn de kans om je te verrassen.

Parmigiano Reggiano: de koning van de kazen

Een bezoek aan Parma vraagt om een tasting van Parmigiano Reggiano, beter bekend als Parmezaanse kaas. Deze met de hand gemaakte kaas wordt vervaardigd volgens een eeuwenoud proces dat zorgvuldig wordt bewaakt. Je kan hem het beste proeven door een klein stukje af te breken, even te laten smelten op je tong, en te genieten van de diepe, complexe smaken. Ook Peppe is uiteraard zeer gefascineerd door het ambacht achter deze kaas, en verwerkt hem dan ook in zijn gerecht ‘Rosa di Parma’ vandaag.  

Wat valt er te ontdekken naast het culinaire?

Naast de gastronomische hoogtepunten biedt Parma ook een schat aan culturele en historische trekpleisters. We nemen je graag mee op een verkenningstocht door enkele van de mooiste plekken van de stad.

Piazza Duomo: het hart van Parma

Peppe’s kookavontuur vindt plaats op de Piazza Duoma. Piazza Duomo is het iconische centrale plein van Parma dat wordt omringd door enkele van de belangrijkste monumenten van de stad. Zo heb je er bijvoorbeeld de indrukwekkende kathedraal van Parma, een meesterwerk van romaanse architectuur. Wat het plein extra bijzonder maakt, is de statige campanile, oftewel de klokkentoren van de kathedraal. Deze toren is al eeuwenlang een symbool van Parma. Het klokkengelui klinkt dagelijks en geeft een tijdloze, bijna nostalgische sfeer aan het Piazza Duomo.

Naast de kathedraal bevindt zich de doopkapel van Parma, Baptisterium van Parma, uit 1302. Een schitterend achthoekig gebouw met zowel romaanse als gotische invloeden, met een ronde vorm en prachtige fresco’s die het verhaal van Johannes de Doper vertellen. Je ziet, redenen genoeg dus om de Piazza Duoma even een tussenstop te gunnen bij je bezoek aan Parma. 

Peppe kookt hier zijn gerecht ‘Rosa di Parma’. Waarmee hij de 2 streekproducten, prosciutto di parma en Parmigiano Reggiano, alle eer aandoet. 

Basiliek van Santa Maria della Steccata: een architectonisch juweel

Een andere must see, wat ons betreft, is de Basiliek van Santa Maria della Steccata, een renaissancekerk die bekend staat om haar prachtige fresco's en indrukwekkende koepel. De kerk is een belangrijk religieus symbool in Parma en herbergt kunstwerken van enkele van de grootste Italiaanse meesters, die het verhaal van het christendom vertellen. 

Palazzo della Pilotta: een venster op de geschiedenis van Parma

Word je al eens graag van je sokken geblazen? Dan is Palazzo della Pilotta zeker een visite waard. Dit gigantisch paleis was ooit de residentie van de hertogen van Parma. Tegenwoordig is het een museumcomplex met tal van musea, waaronder het nationaal museum. Na het bezichtigen van indrukwekkende werken van o.a. Leonardo Da Vinci raden we je aan om even wat frisse lucht te happen in de tuinen van het paleis. Die zijn immers even adembenemend en biedt een prachtig uitzicht. 

Giuseppe Verdi: Parma's muzikale trots

Aan de rechterzijde van het Palazzo della Pilotta wordt een van de beroemdste operacomponisten aller tijden, Giuseppe Verdi, geëerd met een prachtig bronzen standbeeld. Verdi werd in een dorpje vlakbij Parma geboren. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het monument deels vernield, waardoor je vandaag de dag slechts een deel van het oorspronkelijke werk kan bezichtigen. Een meer hedendaags eerbetoon aan deze fantastische componist is de prachtige lichtinstallatie in de schilderachtige straat Borgo Angelo Mazza. Boven de straat hangen verlichte woorden, waaronder fragmenten uit Verdi's "Va Pensiero", de beroemde koorzang uit zijn opera "Nabucco". De installatie biedt een prachtige visuele ervaring, vooral 's avonds wanneer de woorden in het zachte licht baden, waardoor de straat een bijna magische sfeer krijgt.

Teatro Farnese: de verborgen parel van Parma

Ben je een sucker voor theater gebouwen, dan is het indrukwekkende Teatro Farnese een must op je bucketlist. Het volledig houten theater dat in de 17e eeuw werd gebouwd, is een uniek voorbeeld van barokke architectuur. Eeuwen geleden vonden hier koninklijke voorstellingen plaats. Het theater is na een vernietigende bombardement in de Tweede Wereldoorlog liefdevol gerestaureerd en is tot op vandaag nog steeds in gebruik voor voorstellingen én is een van de belangrijkste culturele bezienswaardigheden van Parma. Wil je meer teweten komen over de geschiedenis van dit gebouw? Dan raden we je aan om een tour te boeken.

Parma is een stad die je moet proeven om écht te begrijpen. Met zowel zijn unieke culinaire tradities als historische charme, is het de perfecte bestemming voor een foodie-avontuur. Peppe heeft ons alvast de weg getoond naar enkele van de verborgen schatten van deze stad. Ben je klaar om zelf op ontdekking te gaan? Andiamo!