Op culinaire ontdekking met Peppe Giacomazza in de Po-vlakte
Onze Italiaanse njam! chef Peppe Giacomazza gaat op culinair avontuur doorheen Emilia-Romagna de buik van Italië, in het nieuwe njam! programma Peppe’s Emilia-Romagna.
Met zijn uitgesproken passie voor eten en zijn aanstekelijke Italiaans temprament neemt Peppe ons mee op een reis door deze prachtige regio, bekend om zijn rijke culinaire tradities. In deze laatste aflevering trekt Peppe naar de Po-vlakte.
Heb jij na het zien van deze aflevering zelf zin gekregen om de streek te gaan bezoeken? Wij lijsten voor jou graag de belangrijkste stops, culinaire specialiteiten en culturele trekpleisters van de Po-vlakte op.
De Po-vlakte: de vruchtbaarste plek van Italië
Peppe trekt verder op culinaire ontdekkingstocht, dit keer naar de uitgestrekte en vruchtbare Po-vlakte. Een regio in het noorden van Italië, die zich uitstrekt langs de rivier de Po, de langste rivier van Italië én de vruchtbaarste plek van het land.
De rivier gaat meer dan 650 kilometer door Noord-Italië en zorgt voor prachtige producten in haar bedding. Die producten gaat Peppe uiteraard maar al te graag ontdekken.
Een culinair gebied
Tomaten: de rode juwelen
De Italiaanse zon zorgt niet enkel voor een goed humeur op de toeristen hun snoet, maar ook voor rijpe en rijke Italiaanse producten. Zoals de Italiaanse tomaat, “pomodoro”, of letterlijk vertaald “gouden appel”.
Een product dat trouwens pas sinds de 16e eeuw in Europa aanwezig is. Toen dachten mensen nog dat de vrucht giftig was. Pas 2 eeuwen later ontdekten ze dat ze eetbaar was, gelukkig!
Niet alleen in het zuiden rond Napels bulkt het van de tomatenvelden. Ook in Noord-Italië, bloeien en groeien deze rode juwelen. Als echte tomaten lover kan Peppe dan ook niet anders dan een stop maken bij één van de bekendste tomaten kwekerijen van de streek, die van zijn geliefde merk Elvea. Hij wandelt er door de uitgestrekte velden, waar de geur van rijpe tomaten in de lucht hangt en hij bezoekt de fabriek.
Peppe leert er dat de tomaten na het oogsten onmiddellijk in blik worden gedaan, om hun smaak te behouden. Italië is dan ook het nummer 1 land in inblikken van tomaten.
Zoals steeds zet Peppe zijn tocht verder, met een souvenir van zijn eerste bezoek onder de arm, Elvea Polpa di Pomodori voor bij zijn gerecht van vandaag.
Sterrenlunch bij Spigaroli
Peppe gaat verder in de Po Vallei. Met enige zenuwen, gaat hij op bezoek bij sterrenchef Massimo Spigaroli waar hij is uitgenodigd voor de lunch. Daarvoor rijdt hij naar Antica Corte Pallavicina, het kasteel domein van de familie Spigaroli. Het Italiaanse kasteel werd gebouwd in 1320 en is sindsdien omgetoverd tot restaurant, hotel, boerderij en culatello-museum, …
Deze iconische plek is namelijk beroemd om zijn productie van Culatello, een van de meest verfijnde en exclusieve Italiaanse vleeswaren. Massimo legt uit hoe de regio van uitermate groot belang is voor de specifieke smaken van de Culatello. De rivier zorgt immers voor het microklimaat en de vochtige mist zorgt voor een langzame rijping.
Peppe geniet hier van een lunch die hij niet snel zal vergeten. Plan jij een bezoek naar de Po-vlakte? Dan mag een lunch bij Massimo Spigaroli écht niet ontbreken.
Masi Agricola wijnen
Na zijn culinair hoogstaande lunch volgt Peppe de Po-rivier stroomopwaarts, naar het noorden. Waar het Emiliaanse, eerder platte landschap, verandert in heuveltjes met … wijngaarden.
Voor deze laatste stop maakt Peppe een uitzondering en gaat hij nét over de grens met Emilia-Romagna, in Veneto . Veneto is de regio met grote trekpleisters als Venetië en Verona, maar ook met het pittoreske Valpolicella.
Valpolicella, vrij vertaald “de vallei van de vele kelders”. Wijnkelders welterverstaan, en één van de mooiste is Masi Agricola.
Masi Agricola is een van de meest prestigieuze wijnhuizen van Italië, beroemd om hun expertise in het maken van Amarone della Valpolicella, een krachtige en complexe wijn uit de Valpolicella-regio.
Het domein is historisch, want het behoort tot tot de adellijke familie Alighieri, een afstammeling van de legendarische dichter Dante. Peppe ontmoet Raffaele op de Alighieri wijngaard die hem het proces van de Amarone wijn uitlegt. Tradtioneel worden de druiven voor deze wijn namelijk gedroogd op bamboe matten. Dit zorgt voor een fantastisch glas wijn met genereus karakteren uitzonderlijk bewaarpotentieel.
Peppe laat de kans, om enkele wijntje te proeven, natuurlijk niet aan zich voorbij gaan. Maar na de wine tasting moet er nog gekookt worden. Hij neemt plaats achter zijn keukentafel, op het wijndomein, met een prachtig uitzicht op de velden.
Hij maakt provola rossa en risotto all’amarone klaar voor de familie van Raffaele.
Wat valt er te ontdekken naast het culinaire?
De Po is de langste rivier in Italië. Ze begint in Piemonte, doorkruist Emilia-Romagna en mondt uit in de Adriatische Zee. Er wonen meer dan 17 miljoen mensen in de vallei van de Po. Dat is ongeveer een derde van alle Italianen. Absoluut de moeite dus om het gebied langs deze rivier te gaan verkennen. Wij vertellen je alvast onze favoriete tussenstops in de regio.
Po Delta park
De Po delta, waar de rivier de Po uitmondt in de Adriatische Zee, is een uniek natuurgebied. Met zijn uitgebreide netwerk van kanalen, moerassen en eilandjes is het een paradijs voor natuurliefhebbers.
Je kan er bijvoorbeeld een boottocht maken door het gebied en genieten van de rijke flora en fauna. Of maak een kleine klim op de Torre Panoramica Foce dell'Adige, waar je een indrukwekkend overzicht krijgt over het hele gebied. De Po-delta is de perfecte plek om te ontsnappen aan de drukte en te genieten van de rust en stilte van de natuur.
Ferrara: stad van de Renaissance
Niet ver van de Po rivier ligt Ferrara, een stad die tijdens de Renaissance floreerde en nu op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat.
Bij een bezoek aan de stad vinden we het imposante Castello Estense een must om te bezoeken. Dit middeleeuws kasteel, dat in het hart van de stad ligt, is omgeven door een gracht. Vanaf de Torre dei Leoni van het kasteel heb je een prachtig uitzicht over de stad. Zeker een aanrader!
Een ander indrukwekkend staaltje architectuur is de Cattedrale di San Giorgio waarbij vooral de gevel, in romaans en gotische bouwstijl, je volledig omver blaast.
Leuk extraatje: wat deze stad extra bijzonder maakt is dat ze volledig omsloten wordt door een stadsmuur. Deze muur uit de 15e eeuw is meer dan 9 km lang en is de perfecte fietsroute om de stad te verkennen. Verder kan je in de stad genieten van gezellig straatjes en, zoals steeds, overheerlijke restaurants. Meer dan genoeg redenen dus voor een bezoek aan Ferrara
Sabbioneta: het ideale stadje
Het kleine stadje Sabbioneta krijgt vaak de bijnaam Klein Athene van Gonzaga. Het is één van de beste voorbeelden van hoe men in de renaissance een ‘ideale stad’ zag en werd gebouwd naar een idee en ontwerp van Vespasiano Gonzaga.
De stad heeft tal van prachtige monumenten, waarvan Galleria degli Antichi toch wel bovenaan op ons lijstje schitterd. Deze galerij is de 3de grootste van de wereld en is 96 meter lang. Binnenin zijn de wanden van de galerij beschilderd met prachtige beelden beneden, buiten dus kan je dan weer genieten van een leuk lichtspel dankzij de openingen in de bakstenen.
Ook zeker en vast de moeite om te bezoeken is het Teatro all’Antica, het eerste moderne privétheater ter wereld. Dit theater is zo spektaculair en sfeervol dat je jezelf echt een plezier zal doen door hier een bezoekje te brengen.
Je ziet, de Po-vlakte heeft heel wat in haar mars. Naast een geweldig culinaire bodem biedt het ook een rijkdom aan gezellige geschiedkundige stadjes én natuur. Peppe heeft ons alvast de weg getoond naar enkele van de verborgen schatten van deze regio. Ben je klaar om zelf op ontdekking te gaan? Andiamo!
